發(fā)表于Cell上的一項(xiàng)研究報(bào)告中，來自洛克菲勒大學(xué)等處的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，幼蟲期的蠕蟲可以知道它們喜歡攝入什么種類的有害細(xì)菌，同時也知道它們討厭什么種類的細(xì)菌，而這種對食物的選擇喜好會一直持續(xù)到蠕蟲成年期。很多動物在出生后的一個關(guān)鍵時期內(nèi)都會形成一種關(guān)鍵的畢生記憶，這種現(xiàn)象稱之為銘記，即動物生命早期即起作用的一種學(xué)習(xí)機(jī)能。

這項(xiàng)研究中，研究人員讓幼年及成年的蠕蟲學(xué)習(xí)避免食物的氣味，隨后他們對蠕蟲機(jī)體產(chǎn)生經(jīng)驗(yàn)記憶的神經(jīng)回路進(jìn)行了細(xì)致的研究，zui終闡明了哪些神經(jīng)元、基因及分子通路可以有效區(qū)分兩種類型的記憶，對以后研究神經(jīng)生物學(xué)的學(xué)習(xí)記憶提供了新的思路。當(dāng)成體的秀麗隱桿線蟲遭遇致病性細(xì)菌時，豈會通過移動到相反的方向來躲避，并且其會保持連續(xù)24小時對相似細(xì)菌的躲避能力，但這種記憶會很快消退。

而從另一個方面來講，年輕的蠕蟲則會形成一種長效的記憶力，文章中研究者將新生的蠕蟲置于病原體菌層上，放置12個小時（即蠕蟲的*個幼蟲時間段），這個過程中菌體就會引發(fā)蠕蟲發(fā)生腸道感染但不會殺死蠕蟲，隨后當(dāng)蠕蟲在成年期內(nèi)遭遇相同的病原體時（3天后），其就會有效地進(jìn)行躲避。研究者Jin說道，當(dāng)沉默蠕蟲機(jī)體的特殊神經(jīng)元，并且重復(fù)進(jìn)行學(xué)習(xí)試驗(yàn)時，我們就可以確定每一個神經(jīng)細(xì)胞如何促成記憶形成的過程，相關(guān)試驗(yàn)結(jié)果表明，介導(dǎo)兩種類型記憶的神經(jīng)回路是相似但卻并不相同，許多神經(jīng)元都是銘記過程和成體學(xué)習(xí)過程所必須的，但名為AIB和RIM的細(xì)胞卻對于蠕蟲幼蟲期的銘記記憶形成非常關(guān)鍵。

由于大部分的動物腦細(xì)胞都比較復(fù)雜，對于科學(xué)家們而言很難詳細(xì)具體地研究記憶的元件，通過對秀麗隱桿線蟲進(jìn)行研究（其大腦中僅有302個神經(jīng)元），研究者們就揭示了驅(qū)動蠕蟲記憶形成和復(fù)現(xiàn)過程的特殊神經(jīng)回路，而這兩個過程在神經(jīng)學(xué)上也是并不相同的。研究者Bargmann指出，當(dāng)蠕蟲形成對食物嗅覺的早期記憶時，其就會利用一類特殊的神經(jīng)元來“栽培”它們的記憶，而在聲明后期，當(dāng)再次面對相同的氣味時其就會利用不同類型的神經(jīng)元來提取記憶。

而記憶如何儲存于大腦中目前研究者并不清楚，但Bargmann表示，它們還需要后期更為深入的研究才能夠解析記憶儲存的機(jī)理，本文研究對于后期研究機(jī)體長效記憶的形成也提供了新的思路和線索。